歯の豆知識ブログ

「朝起きてもスッキリしない」「日中に強い眠気がある」「パートナーから大きないびきを指摘される」――これらは単なる疲れや寝不足ではなく、もしかすると**睡眠時無呼吸症候群（SAS：Sleep Apnea Syndrome）**という病気のサインかもしれません。

🚨 放置できない睡眠時無呼吸症候群（SAS）の脅威

SASは、寝ている間に10秒以上の呼吸停止や、呼吸が浅くなる低呼吸が1時間に5回以上、または7時間の睡眠中に30回以上起こる病態です。これにより、体内の酸素濃度が低下し、脳が覚醒を促すため、深い睡眠（ノンレム睡眠）が妨げられ、睡眠の質が著しく低下します。

この病気が恐ろしいのは、単に「眠い」だけで終わらない点です。睡眠中の酸素不足と覚醒反応が自律神経を興奮させ、心臓や血管に過度な負担をかけ続けます。その結果、SASは高血圧、糖尿病、心筋梗塞、脳卒中、不整脈といった命に関わる重篤な生活習慣病や循環器疾患のリスクを格段に高めることが、数多くの医学研究で証明されています。また、日中の集中力低下や居眠り運転による重大な事故を引き起こす原因ともなります。

✅ 病院に行く前に！STOP-BANG検査でリスクを自己評価

「症状は気になるけれど、すぐに病院に行くのは抵抗がある」という方のために、SASのリスクを簡易的にチェックできる国際的なツールがあります。それがSTOP-BANG質問票です。これは、SASの**スクリーニング（ふるい分け）**として医療現場でも広く使用されている、信頼性の高い指標です。

■ STOP-BANGとは？—たった8つの質問

STOP-BANGは、SASのリスクファクター（危険因子）となる8つの項目（質問）の頭文字をとったものです。それぞれの質問に「はい／いいえ」で答えるだけで、短時間で自分のリスクレベルを知ることができます。

■ STOP-BANG 判定の目安

「はい」の数が多いほど、SASのリスクが高いと判断されます。

• 0〜2点： リスク低
• 3〜4点： 中等度リスク
• 5点以上： 高リスク（重症SASの可能性も高いため、精密検査を強く推奨）

🏥 検査の目的と限界：次の一歩は精密検査へ

このチェックはあくまで自己評価のための**スクリーニング（予備検査）**です。「3点以上＝必ずSAS」というわけではありませんが、リスクが高いと判明した場合は、必ず医療機関を受診してください。

正確な診断のためには、病院や睡眠クリニックで睡眠検査（ポリソムノグラフィー：PSG）を受ける必要があります。PSGでは、一晩入院または自宅で、実際に寝ている間の呼吸、酸素飽和度、脈拍、脳波、眼球運動、筋電図などを多角的に測定し、**無呼吸低呼吸指数（AHI）**という指標を用いて、SASの有無と重症度を確定診断します。

🦷 軽度〜中等度SASに有効！歯科でできるサポート

SASの治療法は重症度によって異なりますが、軽度から中等度の方、またはCPAP（持続陽圧呼吸療法）が苦手な方には、歯科で製作する**「口腔内装置（OA：Oral Appliance）」**が非常に有効です。

■ 口腔内装置（OA）のメカニズムとメリット

OAは、一般的にスリープスプリントと呼ばれるカスタムメイドのマウスピースです。この装置を装着することで、下あごを少しだけ前方に、かつ垂直方向に固定します。これにより、睡眠中に舌の根元や軟口蓋が喉の奥へ落ち込むのを防ぎ、狭くなっていた上気道（空気の通り道）を物理的に広げて、スムーズな呼吸を確保します。

OAの大きなメリット

• 非侵襲的で快適： 機械やホースを使わず、小型で静音。
• 携帯性： 旅行や出張にも簡単に持参可能。
• 継続のしやすさ： CPAP装置と比較して、抵抗感が少なく、治療継続率が高い傾向にあります。
• 保険適用（連携）： 医科でのSASの確定診断に基づき、歯科で作製する場合は保険適用となる場合があります。

歯科医院では、医科からの検査結果と連携し、患者様のお口の型に合わせてオーダーメイドで装置を製作します。顎関節の状態なども考慮し、最も効果が高く、かつ顎に負担をかけない精密な調整が可能です。

🏃‍♂️ SASリスクを下げるための生活習慣の改善

歯科でのOA治療と並行して、日々の生活習慣を見直すことも、SASのリスクを下げる上で不可欠です。

• 適正体重の維持： 肥満は気道周辺の脂肪を増やし、気道を狭めます。減量（特にBMIを25以下）は、治療効果を最も高める基本です。
• アルコール・鎮静剤の制限： 寝る前3時間以内の飲酒は、喉の筋肉を緩ませ、無呼吸を悪化させます。同様に、睡眠薬の一部も注意が必要です。
• 寝姿勢の工夫： 仰向けで寝ると重力で舌が落ち込みやすくなります。横向きで寝る習慣をつけるだけで、いびきが軽減することが多くあります。抱き枕や横向き寝専用のクッションの活用も有効です。
• 鼻呼吸の意識： 口呼吸は舌の位置が下がり、気道を狭めます。日中から鼻呼吸を意識し、アレルギー性鼻炎などがあれば耳鼻咽喉科での治療も重要です。

🌟 まとめ：セルフチェックから始まる健康な睡眠へ

STOP-BANG検査は、ご自宅で簡単にできるSASリスクの第一歩です。「はい」が3点以上あった方は、ご自身の健康を守るために、ぜひ一度医療機関（睡眠専門クリニック、呼吸器内科、または連携が取れる歯科）へご相談ください。

「寝ているのに疲れが取れない」「いびきを指摘された」――そのサインを見逃さず、STOP-BANGでセルフチェックをし、必要であれば口腔内装置などのサポートを視野に入れ、質の高い健康な睡眠を取り戻しましょう。

当院には、日本睡眠歯科学会の認定医や専門医を持つ非常勤の医師も診療に参加しており、高度な専門知識と技術に基づいた診断と装置の製作が可能です。また、院長も日本睡眠歯科学会に所属し、最新の知見を学び、日々の診療に活かしています。これにより、患者様一人ひとりのあごの状態や症状に合わせた、質の高い口腔内装置（OA）を提供できる体制を整えています。