歯の豆知識ブログ

※この記事は受診や治療方針を決めるためのものではなく、参考情報の提供を目的としています。実際の治療の可否や適応は患者さん個々の状態によって異なりますので、必ず歯科医師にご相談ください。

「歯医者さんに管理栄養士がいる」と聞くと、少し意外に思われるかもしれません。栄養の専門家というと、病院や学校をイメージする方が多いのではないでしょうか。実際、歯科医院に管理栄養士がいるケースは、まだそれほど多くはありません。

けれども、お口の健康と毎日の食事には深いつながりがあると考えられています。歯やお口は「食べる」ための大切な入り口であり、何をどう食べるかは、むし歯や歯周病の予防、そして全身の健康にも関わってきます。この記事では、歯科で働く管理栄養士の役割や、お口と食事の関係についてやさしくご紹介します。

こんな方におすすめの記事です

• むし歯や歯周病を食事の面からも予防したい方
• お子さんの食習慣や食育が気になる方
• よく噛んで食べることの大切さを知りたい方
• 歯の治療中・治療後の食事に不安がある方

管理栄養士ってどんな仕事？

管理栄養士は、栄養に関する国家資格を持った専門家です。一人ひとりの体の状態や生活に合わせて、食事や栄養のアドバイスを行います。

病院や施設、学校などさまざまな場所で活躍していますが、近年は歯科医院で食事のサポートを行うケースも少しずつ見られるようになってきました。まだ一般的とはいえませんが、管理栄養士が在籍している歯科医院もあります。歯やお口の健康を、食べる面から支える存在といえます。

なぜ歯医者に管理栄養士？お口と食事の関係

お口は、食べ物を体に取り入れる最初の場所です。歯でしっかり噛み、飲み込むことで、私たちは栄養をとっています。

歯やお口の状態がよくないと、噛みにくい・食べられるものが限られるといったことにつながり、食事の内容が偏ってしまうこともあります。反対に、栄養バランスのよい食事は、歯ぐきや体の健康を支える土台のひとつになると考えられています。

つまり、「歯を守ること」と「食べること」は、切り離せない関係にあるのです。歯科で栄養の専門家が関わることで、お口と食事の両面からサポートしやすくなります。

むし歯・歯周病と食事のつながり

むし歯や歯周病は、毎日の食習慣とも関わりがあると言われています。

たとえば、甘いものやジュースをだらだらと口にする時間が長いと、お口の中がむし歯になりやすい状態が続きやすくなります。「何を食べるか」だけでなく、「いつ・どのように食べるか」も大切なポイントです。

また、栄養バランスの整った食事は、歯ぐきの健康を保つうえでも役立つ可能性が指摘されています。ただし、食事だけで歯周病を防いだり治したりできるわけではありません。毎日の歯みがきや歯科での定期的なケアといった基本を大切にしたうえで、食事の見直しを補助的に取り入れていく、という考え方がよいでしょう。

子どもから高齢者まで、ライフステージごとの食のサポート

食とお口の関わりは、年齢によっても変わっていきます。

お子さんの場合は、よく噛んで食べる習慣やおやつのとり方が、歯やお口の発達に関わると言われています。成長期の食事は、体づくりの面でも大切です。

一方、年齢を重ねると、噛む力や飲み込む力（嚥下）の変化から、食べられるものが変わってくることもあります。飲み込む力が低下すると、むせやすくなったり、誤って気管に入ってしまう「誤嚥」のリスクにも配慮が必要になります。お口の状態や飲み込みの力に合わせた食事の工夫は、栄養をしっかりとり、健康を保つうえで役立ちます。管理栄養士は、こうしたライフステージごとの食のサポートにも関わることができます。

歯科の管理栄養士に相談できること

歯科の管理栄養士には、たとえば次のようなことを相談できる場合があります。

• むし歯・歯周病を防ぐための食習慣の見直し
• お子さんのおやつや食事のとり方、食育について
• 噛む力や飲み込みに合わせた食事の工夫
• 治療中・治療後に食べやすいものの選び方

なお、対応できる内容は医院によって異なります。「こんなこと聞いてもいいのかな」という内容でも大丈夫ですので、気になることがあれば、通院の際に気軽に声をかけてみてください。

まとめ

お口の健康と食事は、「食べる」という毎日の営みを通じて深くつながっています。歯を守ることと、栄養をとることは、どちらも健康な生活を支える大切な要素です。

歯科で働く管理栄養士は、お口と食事の両面から、患者さんの健康をサポートする存在です。まだ多くはありませんが、食事や栄養のことも歯科で相談できる場合があることを、ぜひ知っておいてくださいね。

名古屋市緑区の左京山歯科・矯正歯科クリニックでは、お口の健康と食事に関するご相談も承っています。「食習慣を見直したい」「子どもの食育が気になる」といったことでも大丈夫ですので、気になることがあればお気軽にご相談ください。

左京山歯科・矯正歯科クリニック｜名古屋市緑区左京山449　TEL：052-623-3300